Blodiga Skald - The Undrunken Curse (2020)

Estilo: Folk Metal Sinfónico

País: Italia

De vez en cuando le da a uno por probar nuevos grupos y de vez en cuando se descubren auténticas joyas. Aprovechando este confinamiento a mi me dio por rebuscar más metal pirata y por casualidad di con una banda que poco tiene que ver pero que parecen estar igual de locos que los que suelen hacer bandas piratas, y la verdad es que me han sorprendido muy gratamente.

Ellos son Blodiga Skald, cinco orcos y una híbrida mitad orco mitad trasgo, con origen en la Gran Bota y que con su segundo disco me han dejado completamente descolocado.

Este The Undrunken Curse, que ya pinta bien con la portada y el título es un álbum muy, muy, pero que muy variado, que bajo un metal potente, épico y sinfónico nos va presentando diferentes matices y guiños tanto a música clásica como a otros estilos como los tonos arábigos del primer tema, el balkan de Yargak, la epicidad en estado puro en el tercer y cuarto corte, un tema con sonidos circenses al ritmo polka/balkan con el que vais a flipar muy mucho, y hasta llegar a algo similar a lo que yo buscaba, metal pirata, de la mano del tema Yo Ho The Sail is Low, en el que colabora Keith Fay de Cruachan. No podían dejar pasar la ocasión para meter un bonus completamente loco, el TechnoBlodiga!

Me han recordado bastante a los españoles Drakum, sobre todo por el violín constante, los teclados a lo acordeón, el cachondeo en las temáticas y el tempo de las canciones, pero mucho, mucho más épicos y sinfónicos.

Blackguard - Profugus Mortis (2009)

Estilo: Folk/Death Metal Melódico

País: Canadá

No suelo publicar discos antiguos, al menos en una entrada nueva, pero me han pedido los discos de Blackguard y he visto que su primer trabajo no estaba publicado, lo que me ha parecido un despropósito por nuestra parte, porque es un trallazo y debéis conocerlo, si es que no lo conocíais ya.
Este disco lo grabaron gracias a que ganaron un concurso de la todopoderosa discográfica Nuclear Blast.
Profugus Mortis es la combinación perfecta entre death metal melódico y el folk más gamberro, con unos riffs demoledores, una base rítmica atronadora y que no reduce velocidad y unos teclados que acompañan a la perfección.
Años después han seguido demostrando que ganaron merecidamente el concurso.

Ymyrgar - Where the Oak Drowns Its Roots (2020)

Estilo: Pagan Black Metal Sinfónico

País: Túnez

Cambiamos otra vez de estilo para presentaros a Ymyrgar, formación tunecina, que por raro que parezca están influenciados por la mitología nórdica y acaban de publicar su segundo disco titulado Where the Oak Drowns Its Roots.
Lo mejor de esta banda es la mezcla de estilos que consiguen gracias a que está compuesta por 7 personas, y las influencias de cada uno marcan el conjunto del grupo, donde destacan el viking y el black con toques bastante sinfónicos durante todo el disco, gracias a teclados y unos coros impresionantes.
Las guitarras acústicas, las voces limpias y la incorporación de diferentes instrumentos folclóricos, sobre todo el violín, le dan aun más fuerza a las composiciones.
El nombre de la banda está influenciado por el gigante primordial Ymir que, según una de las Eddas vikingas dio a luz a los Gigantes (Þurs) y a los Dioses (Æsir), aunque la palabra "Ymyrgar", sin embargo, está tomada de un grupo de personajes no elegibles del videojuego World of Warcraft.

Blackguard - Storm (2020)

Estilo: Folk/Death Metal Melódico Sinfónico

País:Canadá

Nueve años han tenido que pasar para que los canadienses Blackguard nos vuelen la cabeza con su nuevo trabajo Storm.
Y es que este nuevo disco es un mazazo de folk/death sinfónico en toda regla, con unos riffs endiablados, acompañados de una base rítmica demoledora y unos coros y teclados de fondo que les otorgan a las canciones un nivel extremo de epicidad.
Diez temas de puro folk death metal melódico que no podrás sacarte de la cabeza. La incorporación de violines, harpa y voces femeninas ha sido todo un acierto.
Otro de los discos a tener en cuenta para este año.

Steignyr - Myths Through the Shadows of Freedom (2019)

Estilo: Folk Death Metal Épico

País: España

Myths Through the Shadows of Freedom es el cuarto disco de los barceloneses Steignyr, que vuelven al mercado discográfico por lo más alto, más épicos y más contundentes que nunca, con una producción acorde a la grandiosidad de la propuesta de este redondo con nada más y nada menos que 13 trallazos del folk metal más épico que nos podamos encontrar.
La combinación de la crudeza del death metal acompañada de la epicidad de los teclados y atmósferas más folk dan a este trabajo una magnitud que la banda llevaba tiempo buscando y que por fin han encontrado.

Vanir - Allfather (2019)

Estilo: Viking Metal Sinfónico

País: Irlanda

Hace tres años los daneses Vanir nos avisaron de que su estilo "fiestero" había terminado cuando en sus composiciones dejaron de sonar las gaitas y flautas para dar paso a un sonido mucho más crudo y sinfónico en aquel Aldar Rök.
Ahora, con la premisa ya lanzada nos presentan este Allfather, un "martillazo" en toda regla que nos acerca el Ragnarok, y es que la brutalidad de este trabajo es impresionante.
Allfather es como los vikingos llamaban al dios Odín, pues consideraban que era el "padre de todo", y este disco puede ser el padre de una nueva carrera para los daneses, que aunque empezaron con un sonido muy distinto nos han traído once composiciones de altísimo nivel, con un sinfonismo constante en todas ellas y, aunque me repita, una brutalidad sonora espectacular.
Puede ser uno de los discos del año, de momento para mi ya es de lo mejorcito, y no solo del año, sino de cualquier época dentro del viking metal.

Orphaned Land - Unsung Prophets & Dead Messiahs (2018)

Estilo: Folk Metal Oriental Sinfónico

País: Israel

Dos días antes de su publicación oficial os traigo el nuevo trabajo de los israelís Orphaned Land tras cinco años desde aquel magnifico All Is One y tras la colaboración con el disco de Kna'an.
Unsung Prophets & Dead Messiahs es otro paso más dentro de la carrera del combo por llevar un mensaje de paz, pues se consideran los auténticos embajadores de su país natal, creando un auténtico diálogo y amistad a través de la música. De hecho existen peticiones alrededor del mundo para que la formación sea nominada al premio nobel de la paz.
En cuanto a Unsung Prophets & Dead Messiahs, propiamente hablando, no me ha dado tiempo ha digerirlo del todo, pues como sabéis los discos de Orphaned Land no es que sean precisamente sencillos, si no todo lo contrario, con unas letras cargadas de mensaje y unas melodías complejísimas.
Por encima os digo que recuperan algo de la crudeza de sus inicios, pero siguen apostando por sonidos más melódicos, acompañados siempre de brillantes coros y de instrumentos árabes. Además cuenta con las colaboraciones de Steve Hackett (ex-Genesis), Hansi Kürsch (Blind Guardian) y Tomas Lindberg (At The Gates/The Lurking Fear).

Kartikeya ‎- Samudra (2017)

Estilo: Folk/Death/Black Metal, Ethnic Metal, Oriental Folk Metal

País: Rusia

El 19 de octubre de 2017 o 27 Ashvina 5119 de Kali Yuga, el día santo de Diwali, el día de la Victoria del Bien sobre el Mal, por el fuego de la luz divina, el tan esperado tercer álbum de Kartikeya sale al mercado bajo el título de Samudra. El nuevo álbum comienza un camino conceptual de cinco álbumes, dedicados a los cinco elementos de la naturaleza en la cultura hindú, y el primero es el agua.
Samudra - en sánscrito no es sólo agua, es la acumulación de todas las aguas de la Tierra, el Gran Océano, personificado como el Dios de Todas las Aguas. En consecuencia, la música de la banda en este álbum fluye y sacude al oyente como las poderosas olas que se elevan a los cielos, luego bajando con una marea enorme y fluyendo hacia atrás con el reflujo, dejando al alma desnuda del oyente descubierta hasta el núcleo del subconsciente.
Majestuosos y poderosos - son los mejores epítetos adecuados para la nueva era del metal carnático desarrollado por Kartikeya, que ha crecido con los arrecifes de coral hechos de groove, el metal progresivo extremo, y las melodías Dravidianas.
Instrumentos indios auténticos, una variedad de mantras vocales extremos y limpios, velocidad increíble, intensividad no convencional y calidad superior - todos estos aspectos brillan en el álbum más inesperado e inusual de Kartikeya - Samudra.

Crimfall - Amain (2017)

Estilo: Folk Viking Metal Sinfónico

País: Finlandia

Tras dos maravillosos discos que sacaron en 2009 y 2011, que los pusieron en lo mas alto del folk metal sinfónico, la banda finesa Crimfall se tomó un pequeño descanso, pero ahora seis años después vuelven con Amain.
Este trabajo aporta un paso evolutivo a nivel compositivo para los fineses, que dan un paso más en su viking sinfónico consiguiendo canciones más complejas y elaboradas, pero sin olvidar su particular sello, gracias a temas más directos como The Last of Stands o Wayward Verities.
Como apunte especial deciros que en esta versión del redondo se acompaña con tres bonus, uno de ellos la unión de los temas 3 a 6, que componen una sola canción, que podréis disfrutar de manera instrumental como un solo track.
Si os gustaron sus primeros trabajos este os va a encantar.

Ex Deo - The Immortal Wars (2017)

Estilo: Folk Death Metal Sinfónico

País: Canadá

Tras dos magníficas obras que sorprendieron al mundo entero del metal, el líder de Kataklysm vuelve con los tambores de guerra y las marchas marciales con su proyecto más personal y ambicioso, Ex Deo y su nuevo disco The Inmortal Wars, que desde el primer momento ya se convierte en otro trallazo sonoro marca de la casa.
El sonido a líneas generales se sigue manteniendo con la esencia de la propia banda: sinfonías épicas mezcladas con la atronadora voz de Iacono y respetando un orden cronológico de cómo se desarrolló la Segunda Guerra Púnica.
Si hay algo que podamos aprender de este álbum de Ex Deo es una lección de historia dentro de sus letras, una elaboración perfecta de los temas y un resultado en la ejecución que deja sin palabras en algunos tramos de las ocho canciones que se suceden en el nuevo álbum.

Brymir - Slayer of Gods (2016)

Estilo: Viking/Folk Metal

País: Finlandia

En 2011 conocí a Brymir, formación finesa gracias a uno de los mejores discos debut que he escuchado nunca, aquel Breathe Fire To The Sun, que rompía moldes y dejaba boquiabiertos a los amantes del folk metal más épico.
Cinco años después vuelven con otro discazo, dejando a bandas punteras del género como Turisas de capa caída, porque la calidad que impera en este trabajo es abrumadora.
El sinfonismo es apoteósico, las melodías están muy elaboradas, los riffs son ultrapotentes y la velocidad de la batería es impresionante.
Sin duda era uno de los álbumes que con mas ganas estaba esperando, y desde luego que no me ha defraudado, es uno de los mejores del año.

Steignyr - The Prophecy of the Highlands (2016)

Estilo: Celtic Folk Metal, Death Folk Metal, Epic Pagan Metal

País: España

Dos años después de sorprendernos con un disco como fue Tales of a Forgotten Hero, los españoles Steignyr vuelven con otro pedazo de trabajo como es este The Prophecy of the Highlands, con el cual nos quieren transportar a Escocia y sus leyendas, con esos paisajes de los "highlands".
El grupo sigue apostando por un folk de corte death aderezado siempre por melodías de origen celta y muchos guiños al viking, sin olvidar algunos esbozos de metal sinfónico gracias a esos teclados omnipresentes y el dueto de voces femenino/masculino.
La verdad es que es impresionante la variedad de sub-estilos de folk metal que consiguen equilibrar en cada canción, pasando del death al viking, con toques celtas y sinfónicos en todas y cada una de las composiciones.
De momento uno de los lanzamientos más interesantes del año, no dejéis de escucharlo.

Ensiferum - One Man Army (2015)

Estilo: Folk/Death Metal Sinfónico, Viking Metal

País: Finlandia

¡ENSIFERUM han vuelto a lo grande!

Si a algunos pudo defraudar un poco si anterior trabajo Unsung Heroes porque le faltaba ese toque épico y de batalla que se habían labrado con todos sus anteriores discos y que con From Afar habían elevado a un nuevo nivel, este One Man Army retoma el camino y logra convertirse sino en su mejor álbum, en uno de los mejores.
El disco esta lleno de canciones épicas, una tras otra, con unas melodías increíbles, con el uso perfecto de la orquesta y de los coros (siendo el disco más sinfónico de su discografía) mezclado con la dureza del death metal vikingo más clásico de la banda, y con unos estribillos a coro de lo mejor que han conseguido nunca.
Podréis pensar que es más de lo mismo, pero no se como lo hacen que no consiguen repetirse, creando nuevas y pegadizas melodías nunca antes escuchadas y que los suben a lo más alto del folk metal en particular y del metal sinfónico en general.
No quiero hablar de temas en concreto, pues todos tienen algo que llama la atención, pero hay uno en particular, Two Of Spades que tengo que mencionar porque me encantan cuando meten ritmos de música de western además de tener una velocidad de guitarras y batería endiabladas, sin mencionar el toque funky en mitad de la canción, ¡AWESOME!.
Si no os gusta Ensiferum no os voy a vender la moto, vosotros os lo perdéis, pero si sois como yo, auténticos fanáticos del combo finés, estáis tardando en escuchar esta maravilla de obra que se han marcado.